歯を失ってしまうと、噛めない、発音がしづらい、審美性に欠けるなどの問題が出てきます。治療としては、入れ歯などの義歯やブリッジ、インプラントなどがあります。
入れ歯などの義歯やブリッジと、インプラントとの違いとしましては、

• 残っている歯を削らない。負担がかからない。
• 天然歯に近い噛みごたえがあり、安定している。違和感も少なく発音もしやすい。

などが挙げられます。特に入れ歯が合わず不満がある場合や、奥歯を失った場合などオススメです。以前は、トラブルが多い印象がありましたが、技術や材料の進化で、安定的な治療成績を残すようになりました。通常の治療（義歯やブリッジ）よりも機能改善は優れていると言えるでしょう。また審美性に優れていますので、歯がなくなって見栄えが気になる方にもオススメです。

まずは歯周病の検査、CT検査などを行います。お体の状態の確認も行います。諸問題をクリアすれば外科手術となります。術式は大きく2つに分けられ、1回法と2回法があります。

1回法と2回法をどう選ぶかは骨の状態や体の状態により、骨の量と硬さや体の状態に問題なければ1回法。骨の量が少なく骨移植手術を同時に行う場合や、硬さが足りない場合、糖尿病などの病気がある場合は2回法になります。

1回法はその名の通り1回手術する方法で、インプラントを埋める部位の粘膜を切開して骨を露出させ、ドリルで穴を開けインプラントを埋め込みます。インプラントには高さのあるパーツを取り付けて、粘膜からパーツが露出した状態で縫合します。

2回法は2回手術する方法で、1回法と同じようにインプラントを埋め込んだ後、高さのあまりないカバーをインプラントに取り付けます。インプラントを完全に覆うように粘膜を縫合し1回目の手術は終了です。2回目の手術はカバーの上の粘膜を切開してからカバーを除去し、その後高さのあるパーツを取り付けます。

1回法、2回法ともにインプラントと骨が結合する治癒期間が必要で、2か月前後が目安となります。

なお、粘膜の治癒期間は、2～3週間が目安です。
インプラントに歯が取り付けられて治療が終了した後は、定期的なメンテナンスやご自身のケアが必要です。これらが不十分であると、インプラント周囲炎になる恐れがあります。インプラント周囲炎は自然に治らないため、歯科医院での適切な処置が必要になります。炎症が進行すると、インプラントの除去や、インプラントが突然抜け落ちてしまうトラブルが考えられます。インプラント周囲炎はかからないことが一番重要なので定期的なメンテナンスとケアは大切です。